Apskaita - tai finansinės informacijos registravimo, klasifikavimo ir apibendrinimo sistema taip, kad informacijos vartotojai galėtų priimti ekonominius sprendimus. Apskaita prasidėjo kaip paprasta molio žetonų sistema, skirta sekti prekes ir gyvūnus, tačiau per visą istoriją ji buvo sukurta kaip būdas sekti sudėtingus sandorius ir kitą finansinę informaciją.
Ankstyva apskaita
Apskaitos šaknys yra ankstyviausia civilizacijos istorija. Didėjant žemės ūkiui ir prekybai, žmonėms reikėjo būdų sekti savo prekes ir sandorius. Maždaug 7500 C.C. Mesopotamiečiai pradėjo naudoti molio žetonus, kad atstovautų prekėms, pavyzdžiui, gyvūnams, įrankiams, maisto produktams ar grūdų vienetams. Tai padėjo savininkams sekti savo turtą. Vietoj galvijų galvijų ar grūdų krūmų skaičiavimo kiekvieną kartą, kai buvo suvartojama ar prekiaujama, žmonės galėjo tiesiog pridėti ar atimti žetonų. Įvairios prekės buvo naudojamos skirtingoms prekėms. Apie 4000 B. C. sumerai ėmė šiems žetonams įdėti į uždarytas molio vokus. Kiekvienas ženklas būtų įspaustas į voko išorę, todėl savininkas žinotų, kiek žetonų buvo viduje, bet patys žetonai būtų saugomi nuo klastojimo ar praradimo. Tokia žetonų spaudimo į molį praktika galėjo būti ankstyviausia rašymo pradžia. Po kelių šimtų metų pradėta naudoti sudėtingesni žetonai. Šie žetonai turėjo specialius ženklus, skirtus pažymėti skirtingus vienetus ar prekių tipus. Nuo maždaug 3000 B.C. Kinijos sukūrė abaką, kuris yra skaičiavimo ir skaičiavimo įrankis.
Dvigubo įrašo apskaita ir Luca Pacioli
Visoje senovės istorijoje ir viduramžiais buhalterinė apskaita išliko gana paprasta. Monetų priėmimas reiškė, kad apskaita dabar buvo tvarkoma pinigais, o ne faktinėmis prekėmis, tačiau vienašališkos buhalterinės apskaitos priemonės, panašios į tas, kurios buvo naudojamos šiuolaikiniuose čekių registruose, buvo naudojamos sekti pinigus, kuriais buvo keičiamasi, kur jis buvo ir kas skolingas. Kryžiaus karo metu ir po jo Europos prekybos rinkos atvėrė Artimųjų Rytų prekybai, o Europos prekybininkai, ypač Genuja ir Venecijoje, tapo vis turtingesni. Jiems reikėjo geresnio būdo sekti didelius pinigų kiekius ir sudėtingus sandorius, o tai paskatino dvigubo įrašo apskaitą. Dvigubo įrašo apskaita reiškia, kad kiekvienas sandoris įrašomas bent du kartus, kaip debetas iš vienos sąskaitos ir kreditas kitam. 1494 m. Pranciškonų vienuolis ir matematikas, pavadintas Luca Pacioli, paskelbė matematinę knygą „Summa de arithmetica, geometria, propelement et proporalita“, kuriame buvo aprašyta dvigubo įrašo apskaita. Didėjant knygos populiarumui, dvigubo įrašo apskaita pradėjo šlubuoti Europą, nes prekybininkai suvokė, kokia vertinga priemonė ji suteikė jiems sekti išsamią finansinę informaciją. Šiam pasiekimui Luca Pacioli dažnai vadinamas „Apskaitos Tėvu“. Vis dėlto, šiame istorijos etape, buhalterinė apskaita dar nebuvo specifinė profesija, o raštininkų, pareigūnų, bankininkų ir prekybininkų pareigų pratęsimas.
Pramonės revoliucija ir profesionalios apskaitos augimas
Prasidėjus pramoninei revoliucijai XVIII a. Pabaigoje ir devynioliktojo amžiaus pradžioje, apskaita toliau tobulėjo ir tapo savarankiška profesija. Išlaidų apskaitos praktika tapo paplitusi, nes verslo savininkai ir vadovai siekė suprasti, kaip geriausiai padaryti verslą kuo ekonomiškesnius. Josiah Wedgwood, garsaus angliško keramikos fabriko savininkas, buvo vienas iš pirmųjų, kurie naudojo sąnaudų apskaitą, kad suprastų, kokie jo įmonės pinigai buvo išleisti ir pašalinti nereikalingas išlaidas. Naujas apskaitos sudėtingumas ir didėjantis poreikis tiksliai apskaityti buhalteriją, žmonės pradėjo specializuotis buhalterinėje apskaitoje, taip tapdami pirmais profesionaliais buhalteriais. Kai kurios šiandien veikiančios apskaitos įmonės buvo įkurtos XIX a. Viduryje.William Deloitte atidarė savo įmonę 1845 m., O Samuel Price ir Edwin Waterhouse 1849 m.
Moderni profesionali apskaita
Šiandien apskaita yra verslas sau, su tūkstančiais praktikų visame pasaulyje ir daugybe profesinių organizacijų bei oficialių gairių koduoti praktiką ir reikalavimus. Ypač Jungtinėse Valstijose Didžiosios depresijos metu buvo reikalaujama geriau standartizuoti apskaitos praktiką ir nustatyti profesinių gairių kodą. Šiandien bendrieji apskaitos principai arba BAP yra nustatyti standartai, pagal kuriuos buhalteriai turi vykdyti verslą. Kiekviena šalis turi panašias apskaitos gaires.
Specializuota apskaita
Dėl sudėtingos šiandienos ekonomikos sistemos atsirado specializuotos apskaitos šakos. Be tradicinės finansinės apskaitos, dabar yra padalinių, tokių kaip mokesčių apskaita, valdymo apskaita, maža apskaita, fondų apskaita ir projektų apskaita. Profesionalūs buhalteriai yra reikalingi šioms sritims, nes joms reikalingas išsamus ir konkretus verslo poreikių ir apskaitos praktikos supratimas.
