Etikos studija yra subjektyvi disciplina, kurią galima lengvai supainioti. Kai kurie mano, kad etiką valdo religiniai įsitikinimai, o kiti mano, kad juos reglamentuoja tik įstatymai. Tačiau svarbu nepamiršti, kad nors konkretus veiksmas ar elgesys gali būti visiškai teisėti, tai nebūtinai daro jį etiniu. „Santa Clara“ universiteto Taikomosios etikos centro „Markkula“ ekspertų grupė teigia, kad etinis elgesys susideda iš elgesio, kurį „palaiko nuoseklios ir pagrįstos priežastys“.
Verslo etikos istorija
Etikos studijos finansų valdymo kontekste yra palyginti nauja disciplina. Nors etikos klausimai buvo verslo veiksnys, kol buvo vykdoma prekyba, akademinis etikos tyrimas verslo aplinkoje buvo tik apie 40 metų. Šios disciplinos kilmė paprastai atsispindi „Raymond Baumhart“ 1960-aisiais. Pirmoji akademinė konferencija vyko 1974 m.
Etika ir Enron
Neseniai iš naujo išnagrinėtas finansų valdymo etikos aspektas gali būti siejamas su 2001 m. „Enron“ skandalu. Nedaugelis akademinių bendruomenių teigia, kad etikos ir finansų valdymo skandalas yra svarbus. Iki 2001 m. Arthur Andersen buvo laikomas vienu iš „Big Five“ apskaitos įmonių JAV. 2002 m. „Bloomberg Businessweek“ specialiojoje ataskaitoje išsamiai aprašomas Arthur Andersen vaidmuo skandale ir sunkumai, leidžiantys finansų auditoriams bendradarbiauti su korporacijomis, kurioms jis mokamas auditui. Dėl šiurkščiai neetiškų šių ir kitų organizacijų veiksmų etika buvo patraukta finansų valdymo procesų priešakyje.
Sarbanes-Oxley ir SEC
2002 m. Sarbanes-Oxley akto priėmimas buvo tiesioginis šių etikos krizių finansų valdymo rezultatas. SOX sudarė sąlygas įsteigti Vertybinių popierių ir biržos komisiją, kuri dabar prižiūri JAV finansų auditorius. Įstatymas taip pat įgyvendino griežtesnes nuobaudas už sukčiavimą ir reikalauja, kad vyresnieji finansų pareigūnai pasirašytų savo organizacijos finansines ataskaitas. Tai suteikia didesnę atsakomybę finansų direktoriui, o finansų direktorius yra tiesiogiai atskaitingas sukčiavimo atvejais.
Kasdieninė finansų valdymo etika
Nors Enronas ir Artūras Andersonas yra išsamūs pavyzdžiai, kaip organizacija gali būti sumažinta dėl didelės etikos stokos, svarbu nepamiršti, kad etika turėtų būti vykdoma kasdien, net ir mažiausiais finansinio valdymo pajėgumais. Galbūt efektyviausias būdas užtikrinti etikos principų laikymąsi kasdien yra apsvarstyti visų organizacijos suinteresuotųjų šalių - nuo darbuotojų ir pardavėjų iki akcininkų ir CFO - poreikius ir stengtis subalansuoti šiuos poreikius per visą sprendimų priėmimo procesą.
