Menininkai sukuria ne vakuumu, o kaip neatsiejamais visuomenės nariais. Todėl jų darbas dažnai išreiškia požiūrį į visuomenę, įskaitant jos politiką ir valdžią. Nuo italų renesanso iki šiuolaikinės Amerikos menas vaidino svarbų vaidmenį politikoje, o abu buvo dažnai sudėtingi santykiai. Nors valdžios institucijos teikė paramą menui, politika ir menai dažnai turi priešišką ryšį. Tai ypač pasakytina apie šiuolaikinius laikus, nes daugelis menininkų savo politiniu ir socialiniu požiūriu išreiškia savo darbą.
Patronažas istorijoje
Istoriškai politinės valdžios institucijos buvo menininkų globos šaltinis. Viduramžiais Romos katalikų bažnyčia, politinė valdžia pati, užsakė religinių temų paveikslus ir skulptūras. Renesanso metu meno globa padidėjo, nes politiškai stiprios šeimos, pavyzdžiui, Medici, Florencija, Italija, palaikė žymius dailininkus, skulptorius ir muzikantus.
Šiuolaikinė globa
Nors šiuolaikiniai menininkai, nuo dailininkų ir skulptorių iki muzikantų ir kino kūrėjų, mažiau remiasi vyriausybe kaip paramos šaltiniu, globa gyvena valstybinėse meno organizacijose ir federacinėse agentūrose, pvz., Nacionaliniame menų fonde (NEA). Kongresas 1965 m. Sukūrė NEA kaip nepriklausomą agentūrą, kuri remia ir skatino meno pastangas. Dotacija skiriama muziejams, teatro grupėms ir kitiems meno projektams bei subjektams.
Menas kaip politika
Kadangi menininkai daugiau pragyvenimo šaltinių gavo iš pardavimų, parodų ir atlikdami savo darbus, jie tapo mažiau priklausomi nuo vyriausybės ir politinių valdžios institucijų. Laikui bėgant vizualiniai ir scenos menai tapo labiau politiškai provokuojantys, o menininkai, naudodamiesi savo darbu, padarė pareiškimus ar pabrėžė tam tikrus klausimus. Pablo Picasso garsioji „Guernica“ tapyba yra vienas pavyzdys. 1930-aisiais tapęs „Guernica“ pabrėžia Ispanijos pilietinio karo nežmoniškumą, diktatorių Francisco Franco atvedė į valdžią Ispanijoje.
Politinis pasipriešinimas
Didėjantis meno spartumas kartais skatina politinį atsilikimą. 1950-aisiais kongresų komitetas ištyrė pirmaujančius Holivudo aktorius ir filmų kūrėjus, įtariamus komunistiniais ryšiais. Devintajame ir dešimtajame dešimtmetyje kai kurie Kongreso nariai siekė panaikinti Nacionalinį meno fondą po to, kai religinės konservatyvios organizacijos pateikė skundų dėl kai kurių NEA finansuojamų projektų, kurių grupės laikomos įžeidžiančiomis.
Ekspertų įžvalga
Menininkas Markas Vallenas teigia, kad visas menas yra politinis. Nors komercinės pajėgos, o ne politinės, lemia daugumą meninių sėkmių, rinkos kapitalistinės sistemos politiniai veiksniai automatiškai tampa politinio proceso dalimi, Vallen rašė 2004 m. Menininkai ir jų kūriniai atliko svarbų vaidmenį daugelyje socialinių ir politinių įvykių. Pavyzdžiui, populiarioji muzika suteikė virtualų garso takelį politiniams ir socialiniams neramumams 1960 ir 1970 metais, pavyzdžiui, protestus prieš Vietnamo karą. Be to, kai kurie garsūs atlikėjai, pvz., U2 vokalistas Bono, sėkmingai panaudojo savo garsenybę, kad vadintų pasaulio lyderių dėmesį į tokius klausimus kaip pasaulinis skurdas ir AIDS Afrikoje.
