Mažėjančios grąžos įstatymas arba įvairaus dydžio įstatymas pripažįsta, kad įmonė gali derinti savo išteklius skirtingomis proporcijomis ir vis tiek gamina tą patį produktą. Iš pradžių kiekvienas nedidelis išteklių padidėjimas lemia atitinkamą gamybos padidėjimą. Tačiau poveikis yra laikinas, nebent taip pat padidėtų kiti ištekliai.
Gamybos faktoriai
Nors Auburno universiteto politologas Paulas M. Johnsonas teigia, kad milijonuose produktyvumo šaltiniai, ekonomistai juos suskirsto į keturias plačias kategorijas, vadinamas „gamybos veiksniais“: darbo jėga, kapitalas, žemė ir verslumas. Šie ištekliai yra gyvybiškai svarbūs gaminant prekes ir paslaugas.
Ribinis našumas
„Johnson“ ribinį produktyvumą apibrėžia kaip „produkcijos vertės padidėjimą, kuris gali būti gaunamas pridedant dar vieną konkrečios įvesties vienetą, išlaikant kitus įėjimus pastovius“. „Johnson“ nurodomi duomenys yra gamybos veiksniai. Bet kurio padidėjimas turėtų atitikti našumo didėjimą, taigi ir pajamas.
Ribinių grąžinimų mažėjimas
Mažėjantis ribinis pelningumas atsiranda tada, kai vieno gamybos veiksnio, o kiti - pastovūs padidėjimai lemia vis mažesnį produktyvumą. Melburno verslo mokykla kaip pavyzdį pateikia gamyklą, kurioje samdomi papildomi darbuotojai - darbas -, tačiau nekeičia kapitalo, žemės ar verslumo. Jei jis ir toliau samdys, tam tikru momentu kiekvienas papildomas darbuotojas gamins mažiau produkcijos nei darbuotojas prieš jį, nes ištekliai, kurių reikia darbo jėgos poreikiams, bus nepakankami. Mokykla pažymi skirtumą tarp mažėjančios ribinės grąžos ir mažėjančios grąžos, kai papildomi darbuotojai iš tikrųjų sumažina produkcijos kiekį.
Aplinkybės, dėl kurių sumažėja ribinės grąžos
Padidėjus bet kokiam individualiam gamybos veiksniui, gali sumažėti ribinė grąža, jei kitų veiksnių lygis išliks pastovus. Priežastis - išteklių naudojimo pusiausvyra. Tačiau ekonomistai mano, kad tai trumpalaikis klausimas, nes bendrovės paprastai gali laiku kompensuoti disbalansą. Pavyzdžiui, įmonė gali išplėsti savo gamybos įrenginį, kuris yra kapitalas, kad kompensuotų padidėjusį samdos lygį, dėl kurio darbuotojų sumažėjo ribinis našumas.
