Ekonomistai „lūkesčius“ apibrėžia kaip prielaidų, kurias žmonės daro apie tai, kas bus ateityje, rinkinį. Šios prielaidos vadovauja asmenims, įmonėms ir vyriausybėms per jų sprendimų priėmimo procesus, o lūkesčių tyrimas yra pagrindinė ekonomikos studija.
Lūkesčių vaidmuo
Žmonių spėjimai apie tai, kas vyksta ateityje, daro įtaką beveik kiekvienam ekonomikos aspektui. Restorano vadovo prognozė apie tai, kiek klientų gali tikėtis per vasarą, gali paskatinti jį samdyti daugiau darbuotojų arba sumažinti šviežių produktų užsakymus. Obligacijų prekiautojo lūkesčiai, kaip Federalinis rezervas pakeis palūkanų normas, pakeis jos prekybos strategiją. Viešai parduodamos bendrovės generalinis direktorius atspindi, kaip Vašingtono reguliatoriai elgsis, gali pakeisti savo plėtros planus.
Labai tikra prasme ekonomika - tai tyrimas, kaip žmonės priima sprendimus. Lūkesčiai apie tai, kas atsitiks ateityje, yra kiekvieno pasirinkimo pagrindas, todėl jie yra ekonomikos kaip disciplinos širdis.
Racionalių lūkesčių teorija
Racionalių lūkesčių teorija, kurią pirmiausia apibūdino Indiana profesorius Jonas Murthas 1960-aisiais, yra metodas, kurį daugelis ekonomistų laikosi norėdami suprasti, kaip žmonės galvoja apie ateitį. Teorijoje daroma prielaida, kad žmonės paprastai domisi savimi ir stengiasi daryti teisingus spėjimus apie tai, kas nutiks. Nors daugelis žmonių gali turėti klaidingų lūkesčių, pagal teoriją didelės žmonių grupės linkusios daryti teisingas prognozes. Tai yra, labai neįprasta, kad faktiniai įvykiai prieštarauja vidutiniams lūkesčiams ilgainiui.
Racionalių lūkesčių teorija turėjo įtakos beveik visiems kitiems ekonomikos elementams. Teorija yra pagrindinė ir kritinė prielaida, pavyzdžiui, efektyvių rinkų hipotezėje. Tai numato, kad dėl to, kad žmonės apskritai racionaliai vertina ateitį, turėtų būti sunku ar neįmanoma padaryti daugiau pinigų akcijų rinkoje nei vidutinio augimo tempas. Panašiai vyriausybės dažnai naudoja racionalią lūkesčių teoriją savo pinigų politikai nustatyti.
Neracionalūs lūkesčiai
Kai kurie ekonomikai ginčija nuomonę, kad žmonės paprastai turi racionalių lūkesčių dėl ateities. Vietoj to, jie teigia, kad žmonės lygiai taip pat gali sudaryti neracionalias nuomones apie tai, kas atsitiks. Pavyzdžiui, Nobelio premijos laureatas Robertas Šilleris teigia nuo 2008 m. prasidėjusios būsto krizės lėmė neracionalūs lūkesčiai dėl nekilnojamojo turto kainų. Nekilnojamojo turto rinka neracionaliai nusprendė, kad namų kainos visada pakyla. Tai paskatino pardavėjus padidinti kainas ir pirkėjus mokėti priemoką. Remiantis neteisingais lūkesčiais, rinka tapo burbuliuku. Kai kainos pagaliau nukrito į žemę, burbulas nuvertė didžiulėmis pasekmėmis.
