Įmonės kas ketvirtį ir kiekvienais metais rengia keturių rūšių finansines ataskaitas: balansą, pelno (nuostolių) ataskaitą, pinigų srautų ataskaitą ir nepaskirstytojo pelno ataskaitą. Pelno (nuostolio) ataskaitoje, dar vadinamoje pelno (nuostolių) ataskaita, bendrovė nurodo visas savo išlaidas ir pajamas. Kai pajamos viršija išlaidas, sakoma, kad bendrovė pelnė. Kai išlaidos yra didesnės už pajamas, bendrovė patyrė nuostolių.
Sukauptos apskaitos
Svarbus pelno (nuostolio) ataskaitos trūkumas yra tas, kad jis naudoja kaupimo metodą. Bendrovė atsiskaito už išlaidas ir pajamas, kai jos atsiranda, o ne laukia, kol vyksta fizinis grynųjų pinigų keitimas. Realybė gali labai skirtis nuo pelno (nuostolio) ataskaitos.
Pavyzdžiui, bendrovė gali pateikti tiekėjo užsakymą dėl atsargų. Bendrovė šiuos pinigus laiko iš karto. Atsiskaitymo dieną pardavėjas negali pateikti inventoriaus, tokiu atveju bendrovė nepatirs išlaidų. Panašūs yra ir gautinos sumos. Bendrovė skolininkui priklausančią pinigų sumą laiko pajamomis, nors skolininko mokėjimų terminas negali būti sumokėtas.
Fiskaliniai kalendoriai
Įmonės parengia finansinę atskaitomybę nustatyto laikotarpio pabaigoje. Daug kartų kompanija atlieka lyginamąją analizę, naudodama šiuos teiginius. Bendrovė palygina dabartinio laikotarpio pelno (nuostolio) ataskaitą su ankstesnio laikotarpio pelno (nuostolio) ataskaita. Tokiu būdu bendrovė gali nustatyti veiklos pažangą arba pablogėjimą.
Bendrovės taip pat palygina toje pačioje pramonėje veikiančių įmonių pelno (nuostolio) ataskaitas. Didžiausias trūkumas yra tas, kad įmonės gali sekti skirtingus fiskalinius kalendorius. Tokiais atvejais palyginimas yra sudėtingas, o ne neįmanoma.
Manipuliuojamos sąskaitos
Bendrovės parengia savo išorės suinteresuotųjų šalių, tokių kaip kreditoriai ir akcininkai, bei federalinių reguliavimo institucijų finansines ataskaitas. Deja, tai yra gana paprasta, kad bendrovė manipuliuotų pareiškimais. Vadovybė gali nuspręsti per didinti pelną, kad potencialūs akcininkai galėtų investuoti į bendrovę arba sumažinti pelną, kad išvengtų mokesčių. Ne visos įmonės patiria tokią praktiką, tačiau mažiau kruopščiai veikiančios įmonės gali pasinaudoti spragomis manipuliuoti savo pelno ir nuostolių ataskaitomis.
Apskaitos principai
Rengdamos savo finansines ataskaitas, įmonės laikosi kai kurių apskaitos principų. Pelno (nuostolio) ataskaitose bendrovė gali nuspręsti taikyti atitikties principą. Pagal atitikties principą kiekvienas pajamų punktas turi būti suderintas su atitinkamu išlaidų straipsniu ir atvirkščiai. Šis principas gerai veikia, kai pajamos ir išlaidos deramai derinamos, bet kai jų nėra, suderinimas gali padaryti sunkiau analizuoti pelno ir nuostolių ataskaitą.
