Ekonominė nelygybė yra pagrindinis ekonomistų, sociologų ir politikų klausimas. Vienas iš veiksnių, turinčių įtakos ekonominei nelygybei, yra platus darbo užmokesčio spektras, kurį darbuotojai uždirba, o kai kurie gali tapti turtingi savo pastangomis, o kiti kovoja, kad galų gale susitiktų. Daugelis veiksnių atlieka tai, ką darbuotojai uždirba, ir už tai, kad jie uždirba daug daugiau nei kiti.
Įgūdžiai
Darbuotojai, turintys specialių įgūdžių, kurie turi didelę paklausą, paprastai gauna didesnį atlyginimą nei tie darbuotojai, kuriems trūksta tokių įgūdžių. Darbdaviai vertina darbuotojų įgūdžius priimdami sprendimus, o taip pat reguliariai vertindami darbuotojus ir grįždami iš priežiūros institucijų. Kai kurie įgūdžiai suteikia darbuotojams daugiau universalumo, leidžiant jiems atlikti daugybę užduočių, kai reikia, o kolegos, turintys mažiau įgūdžių, gali apsiriboti mažiau užduočių ir lėčiau uždirbti darbo užmokestį. Darbuotojai, įgyjantys naujų įgūdžių per mokymą, gali gauti darbo užmokesčio didėjimą, kad atspindėtų jų naujus gebėjimus. Darbuotojas, turintis reikalaujamą įgūdį, taip pat turi didesnę galimybę gauti didesnį pradinį atlyginimą.
Patirtis ir senatvė
Darbuotojai per visą savo karjerą gauna didesnį atlyginimą, remdamiesi sukaupta patirtimi ir darbo stažu. Dauguma darbdavių periodiškai kelia darbuotojams, kurie pasilieka bendrovei, arba užkirsti kelią jiems išvykti į darbą kitur, ar už atlygį už sėkmę. Darbuotojai, turintys ilgą darbo laiką tam tikroje srityje, gali pasinaudoti savo patirtimi, kad galėtų derėtis dėl didesnio darbo užmokesčio nei naujas darbuotojas.
Skatinamasis atlyginimas
Darbuotojai, kurie gauna skatinamąjį atlyginimą, turi papildomą galimybę uždirbti didesnį atlyginimą nei darbuotojai, turintys mažiau skatinamųjų galimybių. Kai darbdaviai siūlo lankstų darbo užmokestį pagal gamybą, daugiau gaminančių darbuotojų gaus didesnį atlyginimą. Panaši situacija atsiranda tada, kai darbdavys siūlo viršvalandžius ar atostogas; darbuotojai, kurie įdarbino daugiau valandų už didesnį tarifą, gauna didesnį atlyginimą nei tie, kurie ir toliau dirba standartiniu grafiku.
Profsąjungos
Darbo užmokesčio darbuotojai uždirba ir profesines sąjungas. Profesinės sąjungos derasi su darbdaviais, paprastai per tam tikrą pramonę. Tarp terminų, kurių siekia profesinės sąjungos, yra didesnis atlyginimas ir reguliarus darbo užmokesčio padidėjimas, pagrįstas lojalumu ir įgūdžiais. Darbuotojai, turintys profesinių sąjungų derybas jų vardu, gali uždirbti didesnį atlyginimą nei darbuotojai, kurie atlieka panašias užduotis, bet dirba versle ar pramonėje, kur sąjungos yra ribotos.
