Šalys gali naudoti tiek fiskalinę, tiek pinigų politiką, kad pasiektų pageidaujamus makroekonominius tikslus. Fiskalinė politika apima mokesčių ir išlaidų strategijų pakeitimą; tai priklauso Kongreso ir Baltųjų rūmų kompetencijai. Pinigų politika, kurią nustato Federalinis rezervas, konkrečiai nurodo veiksmus, kurių centriniai bankai imasi manipuliuoti apyvartoje esančios valiutos kiekiu, kad būtų pasiekti tokie tikslai kaip maksimalus užimtumas ir valdoma infliacija. Nors abi jos gali padėti išlaikyti ekonomiką, tačiau jos yra ribotos.
Užvėlinimas
Pinigų ir fiskalinės politikos pokyčių poreikio pripažinimas nėra momentinis - nei fiskalinės, nei pinigų politikos pokyčių pasekmės. Iki to laiko, kai mokesčių sumažinimas padidina išlaidas, pvz., ekonomika galbūt jau pasuko į kampą ir gali kilti perkaitimo pavojus. Kita vertus, situacija galėjo pablogėti, o tai reiškia, kad reikia daugiau ekstremalių priemonių, nei buvo iš pradžių patvirtintos.
Struktūriniai apribojimai
Nepriklausomai nuo ekonomikos padėties, yra žingsnių, per kuriuos negali vykti pinigų ir fiskalinė politika. Pavyzdžiui, Federalinis rezervas negali nustatyti palūkanų normos gerokai žemiau nulio, nes tai skatina nenaudoti bankų. Jei bankai pradėjo mokėti klientams palūkanas už indėlius, o ne mokėti, vartotojai greičiausiai išstumtų savo pinigus. Kitas pavyzdys - valdžios sektoriaus išlaidas gali riboti nustatytos skolos ribos, o tai reiškia, kad ji negali būti naudojama kaip taktika ekonomikos augimui.
Bendradarbiaujantys vartotojai
2008 m. Ekonomikos skatinimo aktas vartotojams suteikė vienkartinius mokėjimus ir nuolaidas, tikėdamasis paremti ekonomiką, tačiau ekonomistai teigia, kad nepavyko padidinti vartojimo, kaip tikėtasi. Administracija tikėjosi, kad žmonės paims pinigus ir iš karto juos išleis, tokiu būdu didindami prekių paklausą ir įkvepdami verslą. Tačiau Mičigano universiteto apklausos tyrimų centro atlikto tyrimo metu t tik penktadalis respondentų teigė, kad paskata bus naudojama daugiausia padidintoms išlaidoms. Dažniausias skatinimo planas buvo skolos grąžinimas, o pinigų į taupymas buvo dar vienas bendras atsakymas. Tai rodo, kad fiskalinės politikos veiksmingumą riboja visuomenės noras veikti taip, kaip buvo numatyta.
Kadangi ekonomika yra tokia sudėtinga, sunku nustatyti, ar pinigų ar fiskalinės politikos priemonė buvo atsakinga už konkretų rezultatą. Pavyzdžiui, po 2009 m. Amerikos atkūrimo ir reinvestavimo įstatymo, „Washington Post“ pažymėjo devynis jos poveikio tyrimus. Šešios nustatė, kad stimulas turėjo didelį ir teigiamą poveikį augimui, o trys nustatė, kad poveikis yra labai mažas arba neįmanoma nustatyti.
Priešingi tikslai
Federalinis rezervas turi dvikovos įgaliojimus skatinti visišką užimtumą ir stabilią infliaciją. Praktiškai kalbant, tai reiškia sunkių pasirinkimų priėmimą, kai abu laikomi svarbiais klausimais, nes politikos priemonės, padedančios pasiekti vieną iš šių tikslų, neigiamai veikia kitą. Fed ir politikos formuotojai dažnai turi pasverti, kiek nedarbo yra priimtinas sumažinti infliacijos riziką, ir kaip aukštas infliacijos lygis priimtinas darbo rinkai skatinti.
