Kelionėje, kurią apibūdino Johnas Steinbekas romanas „Vyno vynuogės“, milijonai migruojančių darbuotojų 1930-aisiais pradėjo į Kaliforniją ieškoti geresnio gyvenimo. Bėgdami nuo Midwest Dust Bowl, jie tikėjosi rojus, kur buvo geras oras ir gausūs augalai. Tai, ką jie rado, buvo grįžtantis darbas, mažas darbo užmokestis ir diskriminacija. Meksikos ir Meksikos-Amerikos migruojančių ūkininkų darbuotojai jau Kalifornijoje susidūrė su perkėlimais ir atšiauriomis darbo sąlygomis.
Kodėl jie paliko namus
1930 m. Į Kaliforniją persikėlė daugiau nei 2,5 mln. Žmonių. Dauguma migravusių asmenų buvo iš Didžiųjų lygumų valstijų, įskaitant Oklahomą, Arkansą, Misūrą ir Teksasą. Migrantai paliko namus dėl ekologinių ir aplinkosaugos klausimų.
Ekonomiškai daugelis Great Plains ūkininkų buvo paveikti pirmąjį pasaulinį karą sekęs nuosmukis. Jie jautė spaudimą didinti savo ūkininkavimo produktyvumą naudojant brangias investicijas. Po 1929 m. Akcijų rinkos katastrofos ūkininkai pablogėjo ir daugelis negalėjo išlaikyti mokėjimų savo ūkiuose ir įrangoje. Mažieji ūkininkai prarado savo ūkius, todėl jie ieškojo darbo kitur.
Didžioji lygumos pernelyg didelė žemė taip pat paskatino dulkių dubenį. Kadangi laukai buvo auginami ir auginami, dirvožemio dirvožemis pradėjo mažėti. Septynerių metų sausra prasidėjo 1931 m., O kitais metais prasidėjo intensyvios dulkių audros. Ūkiai pažodžiui nugrimzdo, sukurdami dulkių dubenį ir nuvedę dar daugiau ūkininkų palikti namus už geresnių galimybių pažadą.
Ką jie rado
Populiarios epochos muzika Kalifornijoje tapė perspektyvia derlingų laukų ir švelniu oru. Migruojančios šeimos pakeliavo ir važinėjo į Kaliforniją po 66-ojo maršruto. Tačiau jie negauna šiltų pasveikinimo, kai jie kirto į valstybę. Kai kurie iš jų susitiko su valstybės sienos patruliais, kurie jiems pasakė, kad nėra darbo, ir paragino juos sugrįžti. Vis dėlto daugelis toliau vyko Los Andželo rajone ir Kalifornijos centrinėje slėnyje. Vietiniai gyventojai pajuto, kad migruojantys darbuotojai buvo nežinomi ir negrįžtami, ir juos vadina „Okies“.
Kasdienis gyvenimas
Kai migrantai atvyko į Kaliforniją, buvo daug daugiau darbuotojų nei įsidarbinti. Šis darbininkų perpildymas sumažino darbo užmokestį. Daugelis migrantų stovyklą vedė prie jų dirbančių ūkių drėkinimo griovių, dėl kurių susidarė perpildymas ir prastos sanitarinės sąlygos. Jie gyveno palapinėse ir automobiliuose bei sunkvežimiuose. Darbo laikas buvo ilgas, ir daugelis vaikų dirbo laukuose su tėvais. Darbo sąlygos dažnai buvo nesaugios ir nesavanaudiškos. Darbuotojai migrantai turėjo sekti skirtingų kultūrų derliaus nuėmimą, todėl jie turėjo toliau pakuoti ir perkelti Kalifornijoje, kad surastų darbą.
Kai migruojantys darbuotojai neveikė, jie mėgavosi laisvalaikio ir socialine veikla. Daugelis dainavo ir grojo. Jie taip pat surengė šokius ir žaidė žaidimus. Kai kuriose didesnėse stovyklose buvo paskelbtas informacinis biuletenis, kuriame apibūdinta esama socialinė veikla.
Meksikos ir Meksikos-Amerikos migruojančių darbuotojų
Meksikos ir Meksikos amerikiečių migruojantiems darbuotojams buvo skirtinga patirtis 1930 m. Daugelis 1900-ųjų pradžioje dėl pilietinių karų imigravo iš Meksikos. Kadangi migrantai iš Vidurio vakarų užtvindė į Kaliforniją, daugelis Meksikos ir Meksikos amerikiečių darbuotojų buvo išstumti iš darbo. Tiems, kurie vis dar galėjo rasti žemės ūkio darbų, sumažėjo jų darbo užmokestis. Jie pradėjo susivienyti, kad organizuotų ir protestuotų su ribota sėkme iki 1960-ųjų ūkių darbo judėjimo.
