Rinkos ekonomika yra ta, kurioje prekių ir paslaugų gamyba ir platinimas yra nekontroliuojamas arba tik centrinės valdžios kontroliuojamas. Laisvas prekių ir paslaugų mainų tarp privačių asmenų ar asmenų grupių keitimas iš esmės yra netrukdomas, o kainos ir gamybos lygis paliekamas pasiūlos ir paklausos teisėms. Nors rinkos ekonomikos ar laisvosios rinkos privalumai ar kitokie veiksniai dažnai priklauso nuo ideologijos ar savanaudiškumo, tokios ekonomikos sistemos akivaizdūs privalumai ir trūkumai.
Padaliniai
Vienas iš aiškių rinkos ekonomikos trūkumų yra socialinis ir kapitalo padalijimas, kurį lemia atviras ir konkurencingas laisvosios rinkos pobūdis. Kadangi žmonės turi labai skirtingus gebėjimus ir motyvus, rinkos ekonomika laikui bėgant mato vis didėjančią turto koncentraciją mažiau rankų. Jis tampa savarankišku, nes kuo didesnė turto vertė yra, tuo lengviau įgyti dar daugiau privataus turto, tuo tarpu tiems, kurie nesugeba labiau konkuruoti su buvusia grupe.
Efektyvumas
Galbūt aiškiausias rinkos ekonomikos privalumas yra efektyvumas, reikalingas veikti labai konkurencingoje ekonominėje aplinkoje. Jei kažkas neveikia gerai, ji nėra nupirkta, o pelnas nėra. Todėl būtina jį patobulinti arba nutraukti, nes vartotojai įsigys konkurento geresnį produktą ar geresnę paslaugą. Komercinis imperatyvas skatina negailestingai siekti patobulinimų, patobulinimų ir efektyvumo.
Nišos
Rinkos ekonomikoje verslumo dvasia klesti. Kadangi yra didelis atlygis už rinkos poreikių tenkinimą, daug žmonių stengiasi nustatyti ir patenkinti šiuos poreikius. Kai kurie iš šių poreikių gali būti gana specializuoti arba nišai, o ne planuojamose ekonomikose, pavyzdžiui: kairiųjų žmonių produktai. Tačiau rinkos ekonomikoje šie poreikiai bus įvykdyti, nes pelnas gali būti pasiektas patenkinant paklausą.
Efektai
Rinkos ekonomikos trūkumas yra tas, kad kartais tam tikras pelno siekiančios ekonominės veiklos poveikis gali būti žalingas kitiems asmenims ar grupėms. Laisvai reguliuojamoje rinkos ekonomikoje tai, kas gali būti naudinga arba naudinga asmeniui, bendrovei ar įmonių grupei, gali būti netinkama daugeliui kitų. Pavyzdžiui, gamintojui gali būti brangu sumažinti savo veiklos neigiamą poveikį aplinkai. Jei šie neigiami padariniai neturi tiesioginio poveikio pelnui ir nėra reguliavimo reikalavimo juos sumažinti, tuomet nėra paskatų juos įgyvendinti.
