Planetos gyventojai nuolat auga, ir šis augimas gali turėti daug įtakos pasaulio aplinkai ir ekonomikai. Pvz., Didėjant pasaulio gyventojų skaičiui, žemės ūkio sektoriuje spaudžiami milijonai papildomų burnų. Prognozuojant pasaulio gyventojų skaičiaus augimą, mokslininkai naudoja keletą kintamųjų.
Vaisingumo rodiklis
Veiksmingiausias veiksnys, turintis įtakos gyventojų augimui, yra vaisingumo rodiklis. Paprastai vaisingumo rodiklis nustatomas pagal vaikų skaičių vienai vaisingo amžiaus moteriai. Jei vaisingumo rodiklis yra didesnis nei 2, nykščio taisyklė yra ta, kad gyventojų skaičius turėtų didėti, nes yra daugiau vaikų nei jų tėvai. Kita vertus, jei šis santykis yra mažesnis nei 2, regiono gyventojai gali būti nukreipti į nuosmukį.
Mirtingumas
Pagrindinis veiksnys, turintis įtakos gyventojų augimui, yra mirtis arba mirtingumas. Kaip ir naujų žmonių gimimas, gyventojų skaičius mažėja, o mirčių skaičius mažėja. Mirtingumo koeficientą lemiantys veiksniai apima kokybiškų sveikatos priežiūros paslaugų ir gyvenimo būdo įpročių prieinamumą ir įperkamumą - pavyzdžiui, ar jie reguliariai rūko ar atlieka fizinius pratimus.
Imigracija ir emigracija
Tarpvalstybinė migracija yra žmonių judėjimas iš vienos šalies į kitą. Jis veikia tiek priimančiosios, tiek paskirties šalių gyventojų skaičių. Emigraciją lemia daugybė veiksnių, pvz., Pabėgti nuo karo, švietimo, ieškant naujų darbo vietų arba prisijungiant prie šeimos narių. Kai asmuo išvyksta iš šalies, jo gyventojų skaičius mažėja. Kai kas nors persikelia į šalį iš kitos vietos, tai vadinama imigracija. Ar asmeniui leidžiama imigruoti, kontroliuoja šalis, kuri priims šį asmenį.
Vyriausybės apribojimai
Pasaulyje yra keletas žmonių, įskaitant politikus, kurie mano, kad kai kurioms šalims reikia apriboti gimstamumą - iš tikrųjų Kinija jau turi plačiai žinomą vieno vaiko politiką. Toks apribojimas neleistų poroms turėti daugiau nei ribotas vaikų skaičius. Argumentuojama, kad tokio tipo apribojimai sukeltų mažiau išteklių ir užkirstų kelią per daug gyventojų.
