Amerikoje 246 milijonai keleivinių automobilių kasmet degina 380 milijonų galonų benzino. Siekiant sumažinti iškastinio kuro išmetimą, vyriausybė ir automobilių gamintojai siekia švaresnių deginimo biokuro, pvz., Etanolio. Skirtingai nuo iškastinio kuro, biokuras laikomas atsinaujinančiu kuru, nes jie gaminami iš augalinių medžiagų, pavyzdžiui, kukurūzų, sojų pupelių ir cukranendrių, kuriuos galima papildyti neribotą laiką.
Kuro šaltiniai
Fosilinis kuras - tai anglies pagrindu pagaminti energijos šaltiniai, pvz., Akmens anglys, nafta ir gamtinės dujos, sukurtos per tūkstantmečius nuo sugedusių augalų ir jūros būtybių, sukauptų vandenynuose. Jungtinėse Amerikos Valstijose 93 proc. Suvartojamos energijos gaunama iš iškastinio kuro, daugelio - benzino ir dyzelino pavidalu. Pasak Pasaulio anglių instituto, JAV turi pakankamai anglies iki 130 metų, o dujų gamintojai teigia, kad žinomi gamtinių dujų ištekliai turėtų trukti 100 metų, o ekspertai paprastai sutinka, kad žinomi naftos rezervai truks tik 50 metų.Biokuras yra bet koks kuras, pagamintas iš augalinių medžiagų. Du dažniausiai naudojami benzinas gali pakeisti etanolį ir biodyzeliną. Nors galima naudoti bet kokią augalinę medžiagą, kukurūzai yra 90 proc. JAV pagaminto etanolio šaltinis. Antra pagal dydį pasaulyje etanolio gamintoja yra Brazilija, kuri savo biokurą gamina iš cukranendrių. Skirtingai nuo galutinio iškastinio kuro tiekimo, biokuras laikomas atsinaujinančiu, nes kukurūzai ir kitos biomasės medžiagos gali būti auginamos neribotą laiką.
Energijos išėjimas
Etanolis paprastai sumaišomas su benzinu, kad būtų gaminamas kuras, vadinamas E85, kuris yra 85 proc. Etanolio ir 15 proc. Benzino. E85 galonas yra 80 000 BTU energijos, palyginti su 124 800 BTU iš to paties kiekio benzino. Tai reiškia, kad reikės 1,56 galo E85, kad būtų lygus vienas galonas įprastinio benzino. Biodyzelinas gamina beveik tokį patį energijos kiekį, kaip ir lygiavertis reguliaraus dyzelino kiekis. Grynas biodyzelinas, vadinamas B100, išmeta 75 proc. Mažiau nei įprastas dyzelinas ir yra toks pat pigus kaip benzinas.
Aplinkosaugos klausimai
Nafta yra labiausiai paplitęs iškastinis kuras ir jo energija gaunama iš anglies ir vandenilio. Kai sudeginami angliavandeniliai, jie gamina anglies dioksidą, šiltnamio efektą sukeliančių dujų, kurios neribotą laiką patenka į atmosferą ir vaidina svarbų vaidmenį pasauliniame atšilime. Pasak Energetikos informacijos administracijos, amerikiečiai kasdien suvartoja 19,4 mln. Barelių naftos, kuri yra rafinuota, kad būtų gaminamas benzinas, dyzelinas, reaktyvinis kuras ir propanas. Vien tik JAV keleiviniai automobiliai kasmet į atmosferą įleidžia 11 450 svarų anglies dioksido. Biokuras taip pat yra angliavandenilis, sudeginantis anglies dioksidą ir vandenį. Tačiau biodegalų gyvavimo ciklas, bent jau teoriškai, nedidina anglies į atmosferą. E85 gamina 39 proc. Mažiau anglies dvideginio nei benzinas ir yra laikomas anglies neutralumu, nes išmetamo anglies dioksido kiekis yra lygus sumaištui kukurūzų augalui, sugeriamam per visą gyvenimą. Šiuo metu JAV sunaudoja 9,6 mlrd.
